Il y a trente ans, le luxe se vendait au kilo. Plus la voiture était grosse, plus elle coûtait cher et plus elle symbolisait un statut social élevé. Une humble berline à hayon de taille compacte visait nécessairement la plèbe. Qui aurait imaginé, à l'époque des Chevrolet Citation, qu'on puisse un jour débourser autant pour une compacte à hayon que pour une imposante Cadillac?

L'Audi A3 2.0T est 30 centimètres plus courte qu'une berline A4.

Car aujourd'hui, le luxe n'est plus l'apanage des grosses voitures. L'Audi A3 l'illustre bien. Pas plus grosse qu'une Volkswagen Golf City, elle coûte deux fois son prix, malgré une filiation technique évidente.

Proche parente de l'A4
Plus courte de 30 centimètres qu'une Audi A4, la petite A3 a un empattement inférieur de 7 centimètres. Malgré tout, le volume utile de son coffre est presque aussi important que celui du coffre d'une A4, avec 370 litres contre 380.

La beauté de la chose, c'est que le coffre de l'A3 est transformable. En abaissant les dossiers asymétriques de la banquette arrière, le volume utile triple et passe à 1100 litres. Certes, ce n'est pas autant que dans une Mercedes-Benz Classe B (1530 litres) ou une Subaru Impreza WRX à hayon (1257 litres), mais c'est nettement mieux que les 380 litres du coffre d'une A4.

Le hayon très court de l'A3 ne se soulève pas très haut. En revanche, il n'exige pas beaucoup d'espace libre derrière la voiture quand il est soulevé. Cela facilite les choses dans les garages souterrains.

Intérieur familier
À l'intérieur, l'aménagement est typique des Audi. Le tableau de bord affiche un style moderne, et les commandes sont accessibles. Les sièges baquets sport réservés à l'A3 S line (le modèle que nous avons conduit) sont moulants et hyper confortables. Cependant, la garde au toit est limitée. Qui plus est, on bénéficie de sièges chauffants en équipement de série.

Les sièges sport de l'A3 S line sont superbes. Ils constituent une invitation à la conduite !