Lewis Hamilton a poursuivi sa domination à Shanghai en récoltant la pôle position devant les Ferraris de Kimi Raikkonen et Felipe Massa.

Fernando Alonso, nouvellement surnommé le « Roi de l'Asie » après ses deux victoires consécutives lors des deux dernières courses à Singapore et au Japon, complètera pour sa part la deuxième ligne avec une quatrième place.

Le seul autre pilote mathématiquement dans la course au titre, Robert Kubica, n'a pas réussi a perfectionner suffisamment ses réglages et il n'a pas passé le seuil de la Q2. Il partira 11e.

Mark Webber avait réussi le sixième temps, mais il partira 16e dû à son bris moteur de la séance d'essais matinale.

Grille de départ:

1. ligne
Lewis Hamilton (McLaren MP4/23-Mercedes) - 1'36"303
Kimi Raikkonen (Ferrari F2008) - 1'36"645
2. ligne
Felipe Massa (Ferrari F2008) - 1'36"889
Fernando Alonso (Renault R28) - 1'36"927
3. ligne
Heikki Kovalainen (McLaren MP4/23-Mercedes) - 1'36"930
Nick Heidfeld (BMW Sauber F1.08) - 1'37"201
4. ligne
Sebastian Vettel (Toro Rosso STR3-Ferrari) - 1'37"685
Jarno Trulli (Toyota TF108) - 1'37"934
5. ligne
Sebastien Bourdais (Toro Rosso STR3-Ferrari) - 1'38"885
Nelson Piquet (Renault R28) - 1'35"722
6. ligne
Robert Kubica (BMW Sauber F1.08) - 1'35"814
Timo Glock (Toyota TF108) - 1'35"937
7. ligne
Rubens Barrichello (Honda RA108) - 1'36"079
Nico Rosberg (Williams FW30-Toyota) - 1'36"210
8. ligne
David Coulthard (Red Bull RB4-Renault) 1'36"731
Mark Webber (Red Bull RB4-Renault) - 1'37"083*
9. ligne
Kazuki Nakajima (Williams FW30-Toyota) - 1'36"863
Jenson Button (Honda RA108) - 1'37"053
10. ligne
Adrian Sutil (Force India VJM01-Ferrari) - 1'37"730
Giancarlo Fisichella (Force India VJM01-Ferrari) - 1'37"739

** Résultats non officiels **