Subaru Forester 2.5XT 2006 (Photo: Michel Deslauriers, Auto123)

Je m'attendais à une conduite rude avec la 2.5XT, pour aller avec son attitude haute performance, mais j'étais surpris à quel point la suspension était accommodante. Rappelez-vous que ce n'est pas une voiture sport, par contre, alors ceux que vous avez ridiculisés plus tôt en ligne droite risque de vous rattraper une fois que le route commence à courber.

Visuellement, le Forester n'est malheureusement pas très joli. Ses longs surplombs avant et arrière ainsi que ses garde-boue géants lui confèrent un look étrange. Cependant, la pire gaffe esthétique est la calandre redessinée. Au moment où Subaru est en train d'apposer son visage corporatif de « narine ailée » sur ses autres produits, que l'on peut retrouver sur le B9 Tribeca et la nouvelle Impreza, le nez du Forester ne ressemble à aucun des deux. En fait, il n'a même pas l'air d'une auto japonaise. Je trouve même que cette voiture a un air chinois avec sa grille anonyme. Tant pis. De toute façon, on ne le voit pas lorsqu'on est derrière le volant, et c'est une bonne chose. Vous voyez la trappe d'air qui surplombe le capot, par contre, qui recueille de l'air pour le refroidisseur du turbocompresseur.

Vous pouvez toujours vous attendre à un peu de bizarreries avec des Subaru. Par exemple, le 2.5XT inclut des phares au xénon en équipement de série. Ce type de caractéristique est optionnel sur une Mercedes-Benz E500 de 85 000 $, en passant...

Subaru Forester 2.5XT 2006 (Photo: Michel Deslauriers, Auto123)

À l'intérieur, vous retrouverez un étrange mélange de couleurs. La portion supérieure du tableau de bord est en noir, la portion inférieure est en gris, et la console centrale est argentée. Le tableau de bord dispose également d'un compartiment de rangement, sur le dessus, mais il n'est assez grand que pour y mettre un paquet de cigarettes. Le système de climatisation automatique fonctionne bien et conserve une température constante, mais le mode automatique ne permet pas une ventilation assez forte et on étouffe dans l'habitacle après un bout de temps. Par contre, ce type de système a le même problème dans n'importe quelle voiture, alors c'est peut-être moi qui suis trop capricieux. La chaîne audio avec chargeur à 6 CD offre une bonne sonorité, mais pour le prix du XT, je m'attendais à pouvoir faire jouer des disques MP3, ce que le système ne permet pas.

La sellerie en cuir optionnelle en ajoute également sur les appuie-bras des portes. Les sièges avant sont confortables et offrent un bon maintien, et celui du conducteur est réglable électriquement. L'espace est suffisant pour tout le monde, que ce soit à l'avant ou à l'arrière. Vous pouvez rabaisser les sièges arrière et retirer le cache-bagage pour profiter pleinement de l'espace de chargement. Malheureusement, les glaces latérales des occupants en arrière ne s'ouvrent qu'à moitié, ce qui est plus élevé que la majorité des voitures.

Je dois dire, ce Forester est une excellente voiture pour nos hivers. Des caractéristiques utiles abondent, telles que les dégivreurs pour les essuie-glace, les dégivreurs pour la lunette arrière et les glaces

Subaru Forester 2.5XT 2006 (Photo: Michel Deslauriers, Auto123)

trois-quarts arrière, les sièges chauffants avec 2 réglages de température et, bien sûr, le système de traction intégrale sophistiqué.

En ce qui concerne le transport des enfants, les crochets pour fixer les sièges d'enfants sont mal situés, étant localisés au plafond, tout juste au-dessus du hayon. La courroie sur le siège de ma fille n'est pas assez longue pour se rendre à ces crochets, ce qui est dommage. Toutefois, j'applaudis d'avoir équipé le siège arrière de ceintures rétractables à toutes les places, ce qui rend facilite le fixage de plus d'un siège pour enfants et donne une sensation ajoutée de sécurité pour les parents avec de jeunes enfants.