Parmi les autres caractéristiques qui m'ont sauté au visage, notons le système optionnel de climatisation avec filtration micronique. C'est un

Parmi les autres caractéristiques qui m'ont sauté au visage, notons le système optionnel de climatisation avec filtration micronique. (Photo: Trevor Hofmann, Canadian Auto Press)

ensemble de trois molettes, ou à tout le moins cela ressemble à trois molettes. En réalité, le groupe circulaire de boutons situé au centre pourrait difficilement être tourné, mais le design de l'ensemble est attrayant et toutes les commandes semblent de qualité supérieure, comme tout le reste des commandes, d'ailleurs.

Juste au dessus, il y a l'interface audio totalement intégrée, et quand je dis totalement intégrée, je veux dire que les ingénieurs n'ont pas tout simplement pris la façade audio "B" pour l'installer dans la console centrale, tout comme ils le font avec tous les véhicules du segment C de leur gamme, mais à la place, Suzuki a permis à son équipe de design de créer l'une des plus

Une interface audio totalement intégrée, offrant la radio AM/FM, le lecteur de CD compatible avec les MP3, et est compatible également pour la radio WMA de XM satellite, ainsi que les commandes au volant, sont en équipement standard. (Photo: Trevor Hofmann, Canadian Auto Press)

ravissantes consoles centrales de l'industrie. Et ce n'est pas non plus un système banal, puisqu'il offre la radio AM/FM, le lecteur de CD compatible avec les MP3, et est compatible également pour la radio WMA de XM satellite, ainsi que les commandes au volant dont je parlais plus tôt, tout cela en équipement standard, plus la possibilité d'obtenir un changeur de 6 disques compacts monté au tableau de bord, et sept haut-parleurs, quand on choisit l'un ou l'autre des modèles JLX ou JLX-Cuir.

Parlant des différentes versions, il y a quatre niveaux de finition parmi lesquels choisir, en commençant par quelque chose de nouveau pour 2006, un modèle JA d'entrée de gamme, pour 24,995$. Si vous avez porté attention aux prix pour l'année-modèle 2005, vous avez sûrement remarqué que le modèle JA est de mille dollars moins cher que les 25,495$ requis pour le précédent modèle d'entrée de gamme, le JX ce qui n'est pas mauvais pour les acheteurs au budget plus serré. Le nouveau JX, toutefois, se détaille à 26,495$, soit mille dollars de plus que son alter-ego de l'an dernier. Si l'on remonte un peu dans la chaîne alimentaire, le nouveau JLX vous coûtera 28,995$, environ 200$ plus dispendieux que le JLX de la dernière année, alors que le nouveau JLX-Cuir se hisse en tête de liste à 29,995$.

Et laissez-moi vous dire qu'à moins de 34,000$, le Grand Vitara tout équipé ne laisse pas grand-chose sur la table si on le compare à des

À moins de 34,000$, le Grand Vitara tout équipé ne laisse pas grand-chose sur la table si on le compare à des concurrents de luxe beaucoup plus dispendieux. (Photo: Trevor Hofmann, Canadian Auto Press)

concurrents de luxe beaucoup plus dispendieux. Un bon exemple serait le Land Rover Freelander, qui commence plus cher que le GV avec beaucoup moins de caractéristiques, une qualité de l'intérieur moins attrayante, et n'a pas de gamme de vitesse basse, ce qui signifie des capacités hors-route extrêmement légères. Ajoutez des équipements au Freelander afin qu'il soit équipé presque aussi bien que le Grand Vitara, et le prix grimpe à 42,500$. Aussi, le meilleur investissement va vers le Suzuki, qui est également plus fiable, si l'on se fie aux recherches indépendantes, comme celles de J. D. Power and Associates, et il vous restera suffisamment d'argent pour acheter une paire de motos de sentier Suzuki DR-Z250 et une remorque pour les apporter (ou un VTT QuadSport Z400 avec encore plus d'argent en reste, pour acheter un moteur hors-bord Suzuki DF250 pour votre bateau de vitesse, si les motos de sentier ne vous attirent pas) - le Grand Vitara peut remorquer jusqu'à 1260 kilos (3000 livres), soit dit en passant, ce qui le rend plus qu'efficace pour de telles charges.