Direction active
Par contre, j'ai pu mettre à l'essai et à l'épreuve le nouveau système de direction active créé par Audi. Souhaitons que l'acheteur pourra se le procurer en option isolée comme en Europe. C'est une merveille. En plaçant mes mains comme d'habitude à 3 et 9 heures sur le volant, il me fallait aller d'une butée à l'autre. En croisant mes bras presque au blocage, je parvenais tout juste à franchir le tracé de slalom.

Système de direction active vue en coupe.

Avec la même voiture équipée du système, j'ai réduit de moitié la rotation de mes mains pour franchir les mêmes obstacles. Sur une surface dont une moitié seulement était détrempée, en freinage d'urgence à 80 km/h, la voiture tirait brutalement du côté de la section sèche même si l'antipatinage fonctionnait. Avec le système de direction active, la direction corrigeait elle-même la trajectoire. Au Canada, avec la glace, la pluie et la neige, un conducteur comptera alors sur une aide à la conduite extraordinaire. Techniquement, il s'agit d'une roue (ou cylindre) dentée de forme elliptique placée dans la colonne de direction : sous une impulsion électronique, elle détecte la force et la direction requise et corrige la direction, donc la trajectoire, en surmultipliant les rotations de la direction. Le résultat est fascinant et rend la conduite plus facile et très sûre. Le système ne s'enclenche que quand les efforts requis dépassent une certaine pression.

À l'an prochain
Eh oui, il vous faudra attendre jusqu'en septembre 2008 pour découvrir les nouvelles Audi dans les concessions. Mais cette nouvelle mouture méritait qu'on parle d'elle, qu'on vous mette l'eau à la bouche, car elle saura rivaliser d'adresse et de confort avec ses concurrentes, de quelque origine qu'elles soient : allemande, italienne, américaine ou japonaise.

Cette dernière génération de la très populaire berline est à la hauteur des attentes.

Photos : Audi, Amyot Bachand