GT3, 911 turbo, Targa 4S, Cayman et Boxster S

Birmingham, Alabama - Porsche nous invitait récemment à faire l'essai sur piste de cinq de ses voitures, et pas les moindres : la Cayman de base, la populaire Boxster S, la nouvelle 911 Targa 4S et, enfin, les puissantes 911 Turbo et GT3. Le tout se déroulait à la piste du Barber Motorsports Park qui sert de base à l'École de conduite de Porsche en Amérique du Nord.


La piste
George Barber, un important industriel laitier de la région, a conduit des Porsche pendant des années. Pour se faire plaisir, il a choisi de créer un circuit routier privé. Visionnaire, et passionné, il a aussi la brillante idée de créer un musée extraordinaire de la moto, avec plus de mille exemplaires. Ce musée abrite également une collection de Porche et, surtout, de Lotus. La piste en soi a une longueur de 2,6 milles (4,2 km) et se révèle très technique. Elle ne comporte que deux lignes droites assez courtes. On y tient plusieurs courses de motos et de voitures.

Cinq Porsche à amadouer, une piste à apprivoiser
L'expérience a débuté après une présentation rapide des lieux. Hurley Haywood, pilote officiel et plusieurs fois champion au Mans, à Sebring et à Daytona, nous a fait faire le tour du circuit en Eurovan, notant les points de freinage et les difficultés de la piste. Nous devions ensuite faire trois tours de piste avec chacune des cinq voitures mises à notre disposition. Je dois avouer que je n'ai pu profiter au maximum des voitures (911 Turbo et GT3) lors des deux premiers essais, devant me concentrer sur l'apprentissage de la piste. J'en ai tout de même retenu quelques éléments importants. La piste est le meilleur endroit pour pousser une Porsche ou une voiture d'exception.