On estime que le 4-cylindres Theta II de 2,4 litres équipera plus de 70 % des Sonata vendues au Canada. La refonte de ce moteur a fait passer sa puissance de 162 à 175 chevaux et son couple, de 164 à 168 livres-pied. Des gains réalisés principalement par l'adoption d'un nouveau double système à calage variable des soupapes.

Le V6 de la Sonata n'est pas le plus puissant de cette catégorie, mais il n'a rien à envier à ceux de ses rivales en matière d'accélération.

Un V6 « caractériel »
Le V6 Lambda de 3,3 litres voit également sa puissance grimper, de 234 à 249 chevaux. Au passage, il gagne également quelques livres-pied de couple, trois pour être exact. Bien que ce V6 ne soit pas le plus puissant de sa catégorie, il surprend par ses accélérations et ses reprises soutenues. Si bien qu'il donne à la Sonata une allure de hot rod familial.

Toutes les Sonata sont équipées de la boîte de vitesses automatique SportShift, sauf la GL de base. Cette dernière est la seule à proposer une boîte de vitesses manuelle à 5 rapports. « Pas plus de 5 % de nos acheteurs demandent une boîte manuelle, précise M. Vernile. Voilà pourquoi on n'en n'offre pas sur plus de modèles. »

De toute façon, avec une boîte automatique à mode séquentiel comme la SportShift, l'idée de « tricoter » avec un levier de vitesses aux heures de pointe ne plaît plus. Et pour cause, la nouvelle boîte SportShift de la Sonata compte désormais 5 rapports plutôt que 4. Une amélioration qui contribue à améliorer l'insonorisation de l'habitacle et à réduire la consommation de carburant.

Intérieur renouvelé
Assemblée aux États-Unis depuis 2006, à l'usine Hyundai de Montgomery en Alabama, la Sonata se pare d'un intérieur renouvelé. Le tableau de bord adopte des formes plus fluides, dont une section centrale nettement moins massive.

L'aménagement des commandes demeure pratique. Les sièges baquets redessinés comportent un coussin d'assise plus long (+16 millimètres) et plus large (+14 millimètres), en plus d'être plus incliné de deux degrés. Faute d'offrir un maintien latéral satisfaisant (surtout dans les petites routes sinueuses), ces sièges se révèlent confortables sur l'autoroute. De plus, toutes les Sonata 2009 reçoivent des sièges chauffants, une nouveauté indéniablement appréciable surtout pour les automobilistes qui vivent une partie de l'année au rythme de l'hiver.

Le nouveau tableau de bord affiche des formes nettement plus fluides.