Mais revenons à nos moutons pour préciser que les sièges avant de la Protegé, réglables en hauteur sur la version LX, jumelés au volant ajustable, permettent de trouver la bonne position de conduite. A + pour l'aspect pratique, mais C seulement pour le confort. À l'arrière, la note est moins joyeuse, car la banquette ne brille pas par sa générosité, mais la Protegé se rachète grâce à ses dossiers arrière rabattables. L'espace ainsi dégagé augmente la contenance du coffre, de quoi satisfaire les petites familles en vacances.

LE VÉNÉRABLE 1,8 LITRE

Increvable engin que ce fidèle 4 cylindres qui anime la Protegé LX. Ayant fait ses preuves de robustesse depuis des lunes, le 1,8 litre signé Mazda, couplé à la boîte manuelle fort bien étagée, est au coeur de l'agrément de conduite de la Protegé. Préférant privilégier les reprises, Mazda a dit non aux rapports de vitesses extralongs qui caractérisent certaines rivales. À 100 km/h, le compte-tours marque 3 000 tr/min, permettant des reprises convenables en 5e et vigoureuses en 4e (80 à 120 km/h en 8 secondes). Précisons que des reprises franches sont synonymes de sécurité, car elles permettent de réduire la durée - donc les risques - des dépassements.