Une chaîne audio agaçante
Le ML320 CDI offre un niveau d'équipement très complet, incluant un volant et des sièges chauffants, un toit ouvrant, un climatiseur automatique et des garnitures du tableau de bord en bois. On profite également d'un système de son qui est à la fois agréable et frustrant.

La sonorité de ce dernier est impressionnant, mais lorsqu'on démarre le ML, et qu'il est équipé du système de navigation (offert en option), on doit attendre plusieurs secondes avant que l'interface COMAND s'initialise. Et durant ce temps, il est impossible de régler le volume de la radio, ce qui est assez frustrant. Mais le changeur à 6 CD peut lire les fichiers MP3 et le système inclut aussi la radio satellite SIRIUS, alors les mélomanes auront de la flexibilité à cet égard.

Le ML320 CDI offre un niveau d'équipement très complet, incluant un volant et des sièges chauffants.

Le ML offre beaucoup d'espace à l'avant, et une quantité suffisante à l'arrière. L'accès à l'habitacle est facilité par les marchepieds. Le hayon arrière est grand et permet un accès aisé, mais il est long à ouvrir, ralenti par ses amortisseurs. La qualité d'assemblage à l'intérieur du véhicule est soignée et les matériaux utilisés sont très riches.

Des adversaires de taille
Le ML320 CDI a un prix de base de 61 400 $. Avec un tel budget, on peut également magasiner les Acura MDX, Audi Q7 3.6, BMW X5 3.0si, Cadillac SRX, Infiniti FX35, Land Rover LR3, Lexus RX 400h, Porsche Cayenne et Volvo XC90.

Ces VUS sont tous équipés d'un moteur à 6 cylindres et offrent une liste d'équipement similaire à celle du ML320. Cependant, aucun de ces rivaux ne peut se vanter d'avoir un moteur diesel, du moins pour l'instant, puisque Audi et BMW ajouteront des variantes diesel cet automne. Le RX 400h fait aussi bande à part avec sa motorisation hybride.

Conclusion
Malgré quelques points négatifs, le ML320 CDI se tire bien d'affaire dans ce groupe très compétitif. Il est performant, frugal et se conduit très bien. Pour ceux qui ne veulent pas un moteur diesel, il y aussi le ML350 à 59 900 $ et des versions encore plus puissantes et plus dispendieuses.

Mais avant tout, pour les gens aisés qui comptent leurs sous et qui sont intéressés par la motorisation diesel, le ML demeure un véhicule polyvalent, très sécuritaire et, surtout, très apprécié l'hiver.

Le ML demeure un véhicule polyvalent, très sécuritaire et, surtout, très apprécié l'hiver.

Photos : Daniel Lafrance