Une nouvelle nomenclature
Avant tout, les gens de Saab ont tenu à donner des noms plus représentatifs à chacun des modèles de la 9-5. Pour ce faire, ils ont décidé de s'identifier à un art exploitant beaucoup le style et l'architecture. La nouvelle philosophie de Saab s'appelle "Formes" et, déjà, on en voit l'influence sur la nomenclature de la gamme. La version de base sera désormais la Linear, l'intermédiaire, l'Arc, et la plus puissante, l'Aero. Alors que les deux premières versions retiennent une bonne partie de la mécanique originale des Saab 9-5, il faut noter que le quatre cylindres turbocompressé de l'Aero fait désormais 250 chevaux, soit une augmentation de quelque 10 % par comparaison avec l'ancienne version. Son couple ira maintenant jusqu'à 258 livres-pied. La Linear conserve le quatre cylindres turbo de 2,3 litres développant 185 chevaux, alors que l'Arc se voit confier le V6 turbo de 200 chevaux. Toutes les Saab 9-5 2002 seront désormais offertes avec une boîte automatique à cinq rapports réglable selon trois modes: normal, sport et hiver.

Plus que des chevaux ajoutés
Mais les améliorations technologiques ne s'arrêtent pas là. Pour ce qui est du châssis, les ingénieurs de Saab ont revu la direction de la 9-5 pour qu'elle soit plus rapide, alors que la suspension a subi des retouches au chapitre de la configuration avec des barres antiroulis de section plus importantes. Le berceau du châssis avant a été renforcé, alors que l'Arc et l'Aero se voient équipées de freins à disque ventilés de plus grandes dimensions à l'arrière. En ce qui a trait aux pneus, Michelin a collaboré à l'évolution de la 9-5 en développant de nouveaux pneumatiques pour jantes de 16 ou 17 pouces mieux adaptés au caractère sportif de la voiture. L'intérieur demeure le même, mais chaque version a sa finition de cuir et de bois.