Les ressorts pneumatiques (en option) peuvent dégager une hauteur sous essieu de 240 mm (en deçà de 70 km/h) ou de 300 mm (à condition d'évoluer à moins de 20 km/h); ce qui incite le Touareg à croiser les obstacles les plus difficiles. Le Touareg propose même le blocage manuel du différentiel central et, en option, d'un verrouillage du pont arrière. Tous les éléments sont présents pour faire de ce véhicule le surdoué de sa classe. Ajoutée à cela un antipatinage d'une rare efficacité, un rouage 4 motion X qui donne une traction individuelle à chaque roue pour vous sortir des plus mauvaises situations et un porte-à-faux très court qui permet des angles d'attaque prononcés et vous pouvez aller tirer le diable en personne par la queue.

Sur la route

Quittons maintenant le sable pour le bitume où la majorité des propriétaires passeront le plus de temps. Le Touareg est offert en deux versions. Le modèle de base est habillé d'un V6 3,2 litres de 220 chevaux et le V8 4,2 litres (emprunté au Audi A8L) de 310 chevaux complète la gamme. Au printemps 2004 un V10 Turbo Diesel 5,5 litres et 313 chevaux (qui est déjà disponible en Europe) s'ajoutera à la famille. Le Touareg 3.2 abat le 0 à 100 km/h en 9,9 s, et pousse jusqu'à 200 km/h avec la boîte automatique à 6 rapports. Avec la suspension à air (offerte en option) qui abaisse automatiquement la garde au sol de 215 mm à 190 mm au-delà de 125 km/h, voire à 180 mm une fois passé 180 km/h, le véhicule conserve un aplomb surprenant sur la route. Toutefois, nous avons trouvé le 3.2 automatique sous motorisé et gourmand. Le rapport poids/puissance n'est pas favorable car les 220 chevaux ont beaucoup de peine à traîner les 2 200 kilos. Il faut plus de moteur pour atténuer l'impression d'importante masse à mouvoir et seul le V8 peut s'affranchir de cette tâche. Le V10 promet d'être le mariage idéal si vous êtes patient.

Volkswagen réussit une entrée remarquée et remarquable dans le monde du SUV avec un véhicule d'une très grande qualité à tous les chapitres qui vous mènera vraiment là ou bon vous semblera.