Quand j'ai entendu le nom de ce véhicule pour la première fois, je me suis imaginé en train de me faire mouiller de la tête aux pieds. Après tout, je suis originaire d'Angleterre et j'ai connu mon lot de pluies torrentielles. En fait, les nuages y défilent tellement vite que certains ont même inventé un diction: «si vous n'aimez pas la météo ici, attendez une minute, le temps va changer»!

Le nouveau Torrent et son jumeau, le Chevrolet Equinox, sont très populaires.

Je me suis donc demandé pourquoi Pontiac a donné le nom «Torrent» à son VUS compact malgré les connotations négatives. J'ai cherché dans le dictionnaire pour connaître toutes les significations. Voici ce que j'ai découvert:

Torrent:

A: Cours d'eau rapide et irrégulier, de faible longueur. (Pas très logique de nommer un véhicule d'après un ruisseau...).

B: Pluie abondante. (OK, j'ai déjà donné mon opinion là-dessus...).

C: Écoulement démesuré: un torrent de larmes.

Bon, je vais me fier à cette dernière définition. Est-ce que le Pontiac Torrent Sport 2007 s'attirera un torrent d'insultes ou un torrent d'éloges après mon essai routier? Voyons voir.

Une chose est sûre: ce véhicule est très populaire, car on en voit un grand nombre sur la route. C'est sans doute à cause de son format pratique et du fait qu'il répond à la majorité des besoins des consommateurs, tout en étant raisonnablement peu coûteux à entretenir.

En termes de design extérieur, sa silhouette est accrocheuse, tandis que les jantes en alliage de ma version Sport sont de bonne dimension et rehaussent définitivement l'allure du Torrent.

En ouvrant les portes, on a plutôt l'impression d'entrer dans une mini-fourgonnette, du moins comparativement aux VUS concurrents. La disposition des sièges et la position élevée du levier de vitesses contribuent à cette illusion. C'est peut-être un avantage pour le Torrent, car beaucoup de propriétaires de mini-fourgonnettes font présentement la transition vers les utilitaires et les véhicules multisegments. Ils se sentiront donc en territoire familier.

Le Torrent n'a rien de vraiment torrentiel.