Nouvelle? Non. Améliorée? Oui.

Dans la catégorie des berlines compactes, la concurrence est telle que plusieurs véhicules très honnêtes, sombrent dans l'oubli. Certaines sont reconnues pour leurs qualités, d'autres pour leur agrément de conduite et d'autres pour leurs bas prix. Il y a en a pour tous les goûts et tous les budgets. En lançant la Focus il y a cinq ans, les maîtres de la mise en marché de chez Ford voulaient être certains de rejoindre la clientèle la plus large possible, d'autant plus que la Contour venait tout juste de disparaître. Il fallait donc offrir un véhicule à petit budget, offrant un bon comportement routier, une construction solide, plusieurs motorisations ainsi qu'un choix impressionnant de versions. Aujourd'hui, et malgré quelques problèmes de fiabilité, il faut concéder à la Focus le titre de meilleure compacte nord-américaine.

Voiture mondiale, la Focus a été produite conjointement entre Ford Europe et Ford Amérique, histoire de pouvoir offrir une voiture homogène satisfaisant les acheteurs de chacun des continents. Après nous avoir offerts les modèles berlines, familiales et ZX3 en 2000, Ford a choisi deux ans plus tard d'importer la version ZX5 (5 portes) vendue en Europe, qui a tout de suite connue un grand succès. Du même coup, la division sportive de Ford, SVT, a concocté une version de performance vraiment intéressante de ce modèle, qui malgré sa faible diffusion, impressionne les amateurs de tuning comme aucune autre voiture compacte n'a pu le faire auparavant. L'an dernier, la Focus était donc disponible avec quatre carrosseries, trois moteurs et cinq niveaux d'équipement, ce qui en faisait la compacte la plus complète du marché.

Cette année, la Focus nous revient rafraîchie, mais non pas entièrement repensée, comme disent les gens de Ford. Les berlines et familiales sont respectivement renommées ZX4 et ZXW, tandis que les modèles à hayon conservent la même nomenclature. Quant aux modèles SVT, il n'est pas confirmé qu'ils seront de retour en 2005.

Carrosserie

Pour la phase 2 de la Focus, Ford a choisi de délaissé le style New Edge, qui combinait les formes arrondies aux traits angulaires, pour revenir à une allure plus conventionnelle, qui plaira à un public encore plus large. La partie avant est donc désormais enjolivée par des feux quasi rectangulaires et une grille de calandre plus imposante, qui diffère selon la version choisie. En plus de cela, on a discrètement redessiné le capot, les pare-chocs, le coffre arrière et les jantes.