Mécanique

La grande particularité de l'Insight, c'est évidemment son moteur. Ou plutôt ses moteurs puisqu'il y en a deux, l'un à essence, l'autre électrique. Le premier consiste en un trois-cylindres à essence, muni du système de calage variable des soupapes (VTEC) cher à Honda. D'une cylindrée de 1 litre, il génère un gros 67 chevaux... Heureusement qu'il y a du renfort! Celui-ci vient du moteur électrique, composé d'un groupe de batteries au nickel de 144 volts, qui insuffle 14 chevaux supplémentaires. À bas régime, le couple est inexistant, ou presque. Pour tirer le maximum de cette faible puissance, il faut donc rétrograder souvent. Et s'habituer à conduire un rapport plus bas qu'avec une petite voiture mue par un moteur à essence traditionnel. Mais attention, on ne parle pas d'une tortue non plus il faut un peu plus de 12 secondes pour passer de 0 à 100 km/h, ce qui est tout à fait acceptable. Quant à la vitesse maximale, elle dépasse d'un poil la barre des 170 km/h. Dans ce dernier cas, il faut souligner l'apport des formes très aérodynamiques de ce coupé, ainsi que la légèreté que lui confère sa coque en aluminium. Cette combinaison de facteurs contribue également à réduire la consommation à un niveau très, très bas... Par ailleurs, cette motorisation hybride s'est montrée impressionnante par sa douceur et son silence de roulement. De plus,un essai hivernal s'est avéré concluant: même lors des grands froids, l'Insight a toujours démarré du premier coup.