MÉCANIQUE

L'Echo dispose d'un petit moteur de 1,5 litre particulièrement sophistiqué. Ce multisoupape à double arbre à cames en tête est muni du système de calage variable des soupapes VVTi de Toyota. Il produit 108 chevaux, une puissance considérable pour cette puce de moins de 1000 kilos. De plus, le système VVTi procure beaucoup de couple quel que soit le régime. La puissance parvient aux roues avant, soit par une boîte manuelle au maniement précis, soit par une automatique offerte en option, qui brille par ses passages fluides.

COMPORTEMENT

La servodirection (de série) est légère, mais précise. Le freinage assuré par un tandem disques-tambours convient à la vocation citadine de cette sous-compacte. L'Echo a une suspension indépendante aux roues avant et une poutre de torsion à l'arrière. Ajoutons à cela un empattement court. Le résultat est un roulement ferme avec des soubresauts parfois irritants, surtout sur les routes cahoteuses. Dans les courbes, par ailleurs, on ressent un roulis important. Si la visibilité vers l'avant et sur les côtés est très bonne, vers l'arrière elle est limitée par le coffre très haut. Les manoeuvres de stationnement exigent donc beaucoup d'attention de la part du conducteur.