Le système DoD fonctionnait remarquablement bien durant ma période d'essai. En fait, si je n'avais pas lu toute la littérature d'accompagnement,

La boîte de transfert permet la sélection entre les modes deux roues motrices, traction intégrale, et deux gammes de vitesses (haute et basse) en mode quatre roues motrices. (Photo : Rob Rothwell, Canadian Auto Press)

je n'aurais même pas su qu'il était en opération. Je n'avais qu'à constater les cotes de consommation, qui étaient dans les 16,8 litres aux 100 kilomètres en ville et 12,3 sur la route, avec de l'essence ordinaire. Quoique pas très économe, les mesures obtenues par le V8 sont très proches de celles du 6 cylindres en ligne, qui produit beaucoup moins de grognements.

La puissance de l'un ou l'autre de ces moteurs est transmise via une transmission automatique à 4 vitesses, équipée d'une surmultipliée. Les changements de vitesses sont à peine perceptibles, alors que les rétrogradations se font avec un peu d'hésitation.

Alors que l'Envoy est disponible en version à deux roues motrices, la majorité des unités vendues le seront avec une boîte de transfert qui permet la sélection entre les modes deux roues motrices, traction intégrale, et deux gammes de vitesses (haute et basse) en mode quatre roues motrices.

Le commutateur rotatif du système AutoTrac de GM, monté au tableau de bord, permet au conducteur de choisir le mode approprié selon les conditions routières et climatiques, et ce sans quitter le confort de la

L'Envoy a plein de puissance de freinage grâce aux freins à disque aux quatre roues, équipés de l'anti-blocage. (Photo : Rob Rothwell, Canadian Auto Press)

cossue cabine de l'Envoy. Le mode quatre roues motrices à basse vitesse jumelé à un ensemble de plaques de protection donnent certainement au généreux Envoy une image de rudesse, mais une garde au sol de seulement 203 millimètres (8 pouces) vient limiter ses capacités hors-route réelles.

Sur route ou hors-route, l'Envoy a plein de puissance de freinage grâce aux freins à disque aux quatre roues, équipés de l'anti-blocage. Ces freins amènent sans effort le gros VUS à des arrêts sûrs, que la surface de roulement soit mouillée ou sèche. J'ai toutefois constaté que la pédale de freins était un peu spongieuse. In n'en demeure pas moins que le freinage demeurait linéaire et bien modulé. Les freinages d'urgence étaient facilement contrôlés et sans problèmes, malgré un certain plongement de l'avant.

Pour accompagner les freins solides, l'Envoy arrive de série avec des coussins gonflables à deux niveaux pour le conducteur et le passager

Que vous choisissiez le niveau de finition SLE ou SLT, l'Envoy XL vient avec beaucoup de caractéristiques de série. (Photo : Rob Rothwell, Canadian Auto Press)

avant. Des rideaux gonflables sont disponibles pour protéger les passagers des deux premières rangées de sièges (sauf le passager central de la deuxième rangée). Cet équipement est de série sur le modèle SLT, plus relevé. Malheureusement, un système d'avertissement sonore lors du recul, qui permet de détecter des objets, ou potentiellement des enfants, derrière l'Envoy, n'est pas disponible. D'un autre côté, si le besoin d'une assistance routière ou d'une aide d'urgence se fait sentir, le système de télécommunication OnStar fait partie de l'équipement standard.

L'Envoy XL est disponible soit en version SLE ou en version SLT, encore mieux équipée. Quelque soit le niveau de finition choisi, les acheteurs recevront beaucoup d'équipement de série. La liste de caractéristiques du SLE comprend la climatisation bi-zone avec contrôles manuels, les contrôles de climatisation à l'arrière, la direction assistée, le volant ajustable gainé de cuir, la sellerie en tissu, les sièges-baquets à l'avant avec ajustement lombaire pour le conducteur, la console centrale, les porte-gobelets, les sièges repliables et divisés de deuxième et de

L'Envoy XL SLT est un véhicule très fonctionnel, confortable et relaxant. (Photo : Rob Rothwell, Canadian Auto Press)

troisième rangée, les rétroviseurs extérieurs chauffants à ajustement électrique, le verrouillage des portes et les glaces à commande électrique, le télédéverrouillage, la radio AM/FM avec lecteur de disques compacts, l'horloge digitale, le tachymètre, les essuie-glace intermittents à vitesse variable, les lampes de lecture, le couvercle d'espace de chargement, le dégivreur de lunette arrière, l'essuie-glace intermittent et le lave-glace arrière, les phares automatiques, les carpettes, le système antivol, les glaces arrière fortement teintées, le porte-bagages de toit, les phares antibrouillard, les phares de virage, l'attache de remorque, le faisceau de câblage à 7 fils, le pneu de secours de pleine dimension, et des pneus 245/65R17 montés sur des roues en alliage.