Encore plus futée que la p'tite MINI des années '50...

Le retour de la MINI en sol Nord-Américain était très attendu et les ventes de cette dernière n'ont évidemment pas tardées à dépasser les évaluations du responsable de sa commercialisation le Groupe Allemand B.M.W. Le gabarit de la nouvelle MINI n'a de petit que le nom, car ses dimensions sont nettement plus généreuses et ce à tous les chapitres. Esthétiquement, la nouvelle MINI ressemble à s'y méprendre à la version originale, ce qui lui octroie un charme indéniable et ce côté nostalgique qui fait sa marque de commerce, en plus de profiter des technologies les plus modernes dont plusieurs systèmes sophistiqués d'aides tecnologiques à la conduite, petit cadeau des ingénieurs de B.M.W, sans oublier l'utilisation de série de six cousins gonflables de sécurité. La gamme 2004 se compose des versions MINI, COOPER et COOPER S.

Habitacle plus généreux qu'il n'y paraît...

L'accessibilité aux places avant ne pose évidemment aucun problème, tandis que l'accès aux places arrière n'est pas aussi éreintant que j'aurais pu imaginer, toutefois c'est d'en sortir que cela devient plus problématique. De son côté, la position de conduite est équivalente à celle offerte dans un coupé hautes performances.

La finition ne peut être prise en défaut, grâce à l'utilisation de matériaux de bonne facture, tandis que du côté présentation on a droit à un ensemble de garnitures en alliage Pantina, octroyant un cachet des plus sportif dans l'habitacle. A ne pas oublier la présence d'un toit ouvrant électrique à l'avant et vitré à l'arrière.

Le confort est assuré par des sièges baquets offrant une assise à la fois ajustable en hauteur, ferme, très enveloppante et des plus agréable pour quiconque aime la conduite à caractère sportive. L'assise aux places arrière n'est pas nécessairement inconfortable, du moins sur de courts trajets...

L'habitabilité est celle d'un sedan à deux portières offrant de bons dégagements, y compris aux places arrière pour des gens de taille moyenne.

Les espaces de rangement y sont réduits au strict minimum aux places avant comme aux places arrière. L'indispensable porte-gobelet double est bien sûr au rendez-vous, mais leur emplacement tout près de la planche de bord et derrière le levier de vitesse en obstrue grandement leur accessibilité.