Nissan veut la tête !

Le marché des utilitaires compacts est en pleine ébullition. De 14 véhicules offerts aux acheteurs en 2004, on atteint maintenant 21. Pour faire face au succès du CR-V et du RAV4, Nissan a créé le Rogue. Nos premières impressions tendent à nous démontrer que Nissan a vu juste et offre une alternative très intéressante face à ses concurrentes japonaises. Doté d'un style sportif, motorisé par un moteur efficace, le Rogue reçoit ses passagers en tout confort. Sa tenue de route et ses performances se révèlent tout aussi compétitives que ses rivaux et, même, supérieures à plusieurs points de vue.

Le Rogue est un utilitaire sportif au look différent très réussi.

Un air résolument sportif
Les dessinateurs de Nissan ont mis toute la gomme pour réaliser un véhicule au style dynamique et masculin. Il se distingue du groupe par sa silhouette élancée, ses arches de roues élargies placées aux quatre coins. Notez sa ligne latérale qui se veut dynamique et effilée, nous expliquait Hugh Wickham, directeur de la Planification des produits à Nissan Canada. Oui, les lignes du Rogue sont particulièrement réussies, mais ce style attirant a ses contraintes : elle limite le volume de chargement et réduit la visibilité du conducteur.

Deux versions et trois variantes
Au Canada, vous pourrez opter soit pour un Rogue à traction ou un Rogue à transmission intégrale. Les tractions se déclinent en variantes S et SL, plus luxueuses. Elles offrent, notamment : la galerie de toit, les roues de 17 pouces, les vitres teintées, la roue de secours pleine grandeur, les sièges chauffants en tissu. On pourra opter pour l'ensemble Premium qui en ajoute encore plus avec une chaîne audio Bose avec changeur à 6 DC, le toit ouvrant et d'autres touches pratiques. Dans les versions à transmission intégrale, on retrouve les variantes S et SL, mais à l'ensemble Premium s'ajoute les ensembles cuir et tech.

Motorisation
Nissan a revu et peaufiné son 4-cylindres de 2,5 litres. À notre avis, Nissan a fait un bon choix : ce moteur développe une puissance de 170 chevaux et produit un couple de 175 livres-pied. Il est accouplé à la dernière version de la boîte de vitesses à variation continue (CVT) du groupe, cette fois plus légère et affichant 30 % moins de friction. Dans le cas des intégrales, Nissan offre avec la variante SL et l'ensemble Premium des leviers de sélection au volant pour effectuer les changements de rapports. Une CVT est pourtant une boîte sans rapports, mais les ingénieurs ont choisi de présélectionner 6 points de reprise sur le système. Cela permet d'assurer un meilleur régime moteur en circulation dense, par exemple, ou avant de dépasser, ou d'utiliser un frein moteur. Il faut placer la boîte en mode manuel. On pourra également faire les changements de rapports au moyen du levier placé dans la console centrale. Tous les Rogue peuvent tracter 1000 livres, mais avec l'option de l'ensemble Premium, qui fournit le précablage, on peut passer à 1500 livres.

Ce moteur est le seul disponible, mais il est bien adapté au véhicule.