Mécaniquement, la Sunfire reçoit cette année le fameux 4 cylindres Ecotec de 2.2 litres DACT qui est utilisé à plusieurs sauces chez GM. Maintenant offert de série sur toutes les versions, ce moteur brille par sa souplesse et sa puissance plus qu'adéquate. Si les 140 chevaux offerts sont très en verve, c'est particulièrement son couple élevé qui agrémente la conduite du véhicule. Si le moteur vous semble un peu bruyant en accélération, c'est sans doute dû à la piètre insonorisation de l'habitacle. Les deux transmissions offertes sont sans reproche.

Sur la route, la Sunfire ne peut cacher son âge. La conception vieillotte du châssis se fait sentir à la moindre sollicitation et la direction un peu floue n'aide en rien l'agrément de conduite. La suspension est un peu sèche mais offre tout de même un confort appréciable compte tenu du caractère économique de la voiture. Ceux qui détestaient comme moi le système de freins antiblocage qui équipait les Sunfire des années antérieures seront heureux d'apprendre qu'il s'agit maintenant d'une option dont vous pourrez facilement vous passer. Par contre, même si la puissance de freinage est adéquate, les distances d'arrêts sont longues et les roues bloquent trop rapidement lors d'arrêts d'urgence. La tenue de route est stable mais présente un roulis excessif, causé notamment par des pneus de 14 pouces dont la qualité est plus que médiocre. Dans cette optique, je vous recommande les roues de 15 pouces optionnelles qui améliorent sensiblement le comportement routier du véhicule.

Même si l'antiblocage est désormais offert moyennant supplément, GM a apporté plusieurs modifications afin d'améliorer l'aspect sécuritaire de la voiture. La Sunfire offre maintenant des ceintures à trois points d'ancrage à toutes les places, plusieurs ancrages pour les sièges d'enfants tandis que les sacs gonflables latéraux et le système de communication OnStar sont offerts en option.