Comme c'est le cas avec de plus en plus de manufacturiers, la collaboration entre deux compagnies pour la création d'un nouveau modèle est monnaie courante. C'est le cas du Mazda Tribute, construit en collaboration avec Ford, qui commercialise ce véhicule sous le nom Escape. Voyant le franc succès que Honda et Toyota connaissaient avec les CR-V et Rav4, Ford et Mazda se devaient de s'approprier une part du gâteau. Si les associations entre deux constructeurs sont souvent plus ou moins réussies, ce n'est pas du tout le cas pour ces deux modèles.

Si le Ford Escape présente une ligne plus macho qui démontre davantage son aspect tout-terrain, le Mazda Tribute propose une ligne plus élégante et discrète. La version LX V6 mise à l'essai, qui est d'ailleurs la plus vendue, est caractérisée par des jantes en alliage, des feux antibrouillards, une galerie de toit et une peinture deux tons qui lui donnent une allure plus riche. Cependant, il semble que le Ford Escape soit plus populaire puisque les ventes de ce dernier surpassent largement celles du Mazda.