Côté mécanique, la Sentra a droit à deux moteurs qui se situent parmi les meilleurs de la catégorie. Le premier, offert dans les versions 1.8 et 1.8S (anciennement XE et GXE) est un 4 cylindres de 1.8 litres très peu glouton qui développe 126 chevaux. Grâce à un couple bien réparti et un système de calage variable des soupapes, ce moteur offre des performances tout à fait honnête. Il peut être accouplé au choix à une boîte manuelle à 5 rapports très précise et bien étagée ou à une automatique à 4 rapports. Dans le cas des modèles SE-R et SE-R spec V, c'est une toute autre histoire. Le 4 cylindres de 2.5 litres emprunté à l'Altima produit une puissance de 165 et 175 chevaux respectivement. Curieusement, la version SE-R n'est désormais disponible qu'avec la boîte automatique. Seule la SE-R Spec V reçoit une manuelle à 6 rapports. Elle offre un rapport poids/puissance très favorable qui lui permet d'effectuer le 0-100 km/h en 7.3 secondes et d'atteindre 220 km/h. De plus, avec un couple généreux de 180 lb/pi à 4000 tr/mn, les reprises sont tout aussi impressionnantes. La boîte manuelle est facile à manier puisque son levier offre des changements de rapports courts et précis et ce, en dépit d'une 6e vitesse peu utile.