Centenaire de la Ford Modèle T (vidéo)

Tous les historiens de l'automobile vous le diront : la Ford Modèle T est la base même de la production automobile américaine. C'est elle qui a changé le monde et qui a permis à l'industrie de l'automobile américaine de devenir un chef de file mondial en la matière (jusqu'à aujourd'hui, dirons les mauvaises langues).

Et c'est pour souligner le centenaire de cette vénérable vieille dame qu'est la « Tin Lizzy » (nom familier du Modèle T) que le club des Modèles T d'Amérique du Nord tient en 2008 son T-Party, une année complète remplie d'événements destinés à souligner les 100 ans de la voiture dont la première édition a été commercialisée en 1908.


Le couronnement de cette grande fête historique, c'est le regroupement, à Richmond, en Indiana, de quelque 1000 voitures toujours en état de marche et de leurs enthousiastes propriétaires, venus de partout aux États-Unis et, même, du Canada pour festoyer toute la semaine durant. Un événement qui réunissait également quelques centaines de journalistes venus des quatre coins du monde, histoire de se souvenir aussi de l'importance de Ford dans l'histoire de l'industrie.

Un véhicule marquant
La Ford Modèle T n'est pas la première voiture qu'on retrouve sur le marché. Mais c'est elle qui, sans conteste, a changé totalement son époque et qui a entraîné des retombées qu'on sent encore aujourd'hui.

Ainsi, elle a été la première à être véritablement assemblée en série, devenant du même coup nettement plus abordable et facilitant le transport individuel. Pour ceux que la chose intéresse, sachez que, à l'origine, le Modèle T 1908 se vendait quelque 825 $ à sa sortie d'usine.

Quelque 19 ans plus tard, à sa dernière année de production, il suffisait de débourser 260 $ pour s'asseoir au volant de cette nouvelle reine de la route. Au total, plus de 15 millions de véhicules ont été fabriqués pour les États-Unis seulement, et une dizaine de millions supplémentaires pour le reste du monde.

Gage de solidité à toute épreuve, il resterait sur les routes entre 100 000 et 500 000 Modèles T encore aujourd'hui.